El libro La historia del surf en España: De Magallanes a los años 80 sube al lector a una ola trepidante hacia los orígenes de esta disciplina deportiva, nacida en el XIX en la Polinesia y adoptada por Estados Unidos. Gran Canaria, una de las cunas en España, recibió en 1968 la influencia directa yanqui.

La ola histórica del surf en Canarias

El profesor Daniel Esparza publica el primer estudio académico en Europa sobre los orígenes

Eva Rancho

LA PROVINCIA / LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, 30 Julio 2015

¿Están preparados? En las próximas dos páginas nos subiremos a la ola histórica del surf en Canarias y en el resto de España, pasaremos por el tubo de acontecimientos, fechas clave y anécdotas de este deporte nacido en la Polinesia en el siglo XIX y adoptado por Estados Unidos. Pero sobre todo nos mantendremos sobre la cresta de esa influencia norteamericana que arribó en 1968 a Gran Canaria, una de las cunas de nacimiento del surf en España. En la Isla su práctica surgió gracias al contacto directo entre foráneos que recalaban en las zonas capitalinas del Confital y la Cícer y la población local, a diferencia de los pioneros de Cantabria y País Vasco, influenciados por revistas yanquis del sector o por el cine.

Agárrense a su tabla y déjense llevar en esta aventura de la mano de Daniel Esparza, profesor de Historia de la Universidad de Olomouc (República Checa). Es tanta la pasión que siente por esta actividad deportiva este oriundo de Málaga, pero hijo, sobrino, y nieto de grancanarios, que hace una década decidió sumergirse en los orígenes del surf, pero apenas encontró material bibliográfico. Fue entonces cuando recorrió medio país en busca de testimonios, telegramas, fotografías y documentos.

El Club de Surf Canarias

Este historiador “canario-andalusí” de 39 años, como él mismo se define, se topó con un gran volumen de material gráfico y escrito, que quedó plasmado en las páginas de La historia del surf en España: De Magallanes a los años 80. No se trata de cuatro locos subidos a una ola, sino del primer libro académico en Europa que examina en detalle la historia de esta actividad milenaria en el país, más allá de Hawaii y de Estados Unidos: desde su génesis en el norte de España, la fabricación de las tablas, los primeros clubes y campeonatos, la primera industria, hasta la acogida de la prensa y la sociedad, vigilados por la dictadura franquista.

Según asegura Esparza, hasta ahora han visto la luz varias memorias de grupos fundacionales en el mar Cantábrico, pero no un estudio académico como éste, respaldado por la Universidad de Olomouc. El periplo de investigación de Esparza parte de Málaga y Las Palmas de Gran Canaria. De todo el Archipiélago, Gran Canaria es la pionera, desde el Confital hasta la Cícer, con fecha desconocida de comienzo del surf, pero el académico malagueño la data en 1968. José Codorniú y Vicente Girona están considerados como los precursores de Canarias, inspirados por los surferos que cogían olas en las aguas capitalinas. “Son jóvenes, van a la playa, y de repente ven a unos extranjeros que están haciendo surf, y se preguntan ‘¿y eso que es?’ Les dejan las tablas y cuando se van, se las compran o los mismos extranjeros se las regalan”, explica Esparza.

Este deporte va atrayendo cada vez a más entusiastas y a principios de los años 70 se consolida en Gran Canaria un grupo de unos 40 miembros, en su mayoría adolescentes, que fundan la primera asociación del Archipiélago, el Club de Surf Canarias, en la calle Guanarteme en 1973. Entre los integrantes figuran Manolo Ribero, alias Jim Clark, Octavio Suárez, Máximo Sosa, Masito, Juan Ignacio Barreto, Miguel Ángel Ortega, Pepe Caballero, Jesús y Elio Sierra y José Carlos Urrestarazu, entre otros.

El caso de Canarias fue excepcional. Una década atrás el surf ya había irrumpido en el norte de España, no de manera directa de los propios extranjeros en plena playa, como sucedió en el Archipiélago, sino por la revista Colecciones, que traducía al español los reportajes más destacados de la publicación estadounidense Popular Mechanics (Mecánica Popular), o por el cine, que reflejaba la explosión del surf en los 60 en Estados Unidos, con Elvis Presley (en Blue Hawaii), Nancy Sinatra y Frankie Avalon.

Casi al unísono y sin tener conocimiento unos de otros, aparecen los primeros aficionados en diferentes núcleos: en Asturias en 1963, cuando Félix Cueto se fabrica su propia tabla; un año más tarde, en Guipúzcoa, con Iñaki Arteche, y en Vizcaya, con José Luis Elejoste, que compra una tabla en Francia; en Santander (Cantabria) en 1965, Jesús Fiochi hace lo mismo, cruza la frontera con el país galo, donde el surf había surgido una década antes.

Mientras tanto, en el sur de la Península, también crecen los brotes surferos en Cádiz, por el año 1964, y en Málaga, pionera del Mediterráneo, en 1970 de la mano de Pepe Almoguera, que se fabrica su tabla.

El OK del franquismo

Una vez que todos estos apasionados del surf disgregados se conocen entre sí, gente con alto poder adquisitivo en Zarauz (Guipúzcoa) establece la primera estructura federativa, la Sección Nacional de Surf (SNS) en 1969, permitida por la Dictadura en Madrid. Todo lo que llevara el sello norteamericano no caía en gracia de Franco, pero no prohibió la práctica del surf.

“No va contra el régimen, pero es un movimiento que trae modernidad a España, una forma de vida diferente, por una parte, americanización y naturalización, por vivir en la naturaleza y tener que viajar”, apunta el historiador malagueño.

Aquellos que practicaban este deporte tenían que aprender inglés para comunicarse con los extranjeros, para leer los magacines que traían, y recibían información de cómo se vivía al otro lado del Atlántico: moda, paisajes, mentalidad. “Abrió la mente a los jóvenes del sector deportivo del surf, donde encontraron realmente la libertad y modernidad”, señala Esparza.

Los surferos pioneros del norte de España, como los cántabros Jesús Fiochi y Zalo Campa, y los vascos Raúl Dourdil e Iñigo Letamendia, pasaron largas temporadas en El Confital, la Cícer y en el Lloret de la capital grancanaria, porque podían coger olas en invierno sin trajes de neopreno.

Los primeros campeonatos de España se celebran en 1969. La primera delegación grancanaria participa en 1973, año en el que se funda el Club de Surf Canarias en Guanarteme. Hasta entonces, la hegemonía recaía en los representantes de Cantabria y País Vasco, pero a partir de mediados de los 70, los canarios arrasaban en las competiciones nacionales. No encontraban rival, incluso en las frías aguas del Norte. El primer gran campeón isleño de España es Masito en 1976, un adolescente natural de la Cícer, que repetiría éxito en Cantabria cuatro años más tarde. En 1978 otro grancanario, Juan Ignacio Barreto, subió a lo más alto del podio.

Como no existía industria de esta disciplina deportiva, en el caso de Canarias en su mayoría los aficionados compraban el material a los visitantes norteamericanos, hasta que descubrieron cómo se elaboraba y comenzaron a fabricarlo en la capital grancanaria a principios de la década de los 70.

Los isleños ‘Masito’ y Barreto se proclaman campeones de España en Cantabria en los 70

Franco detestaba el surf, pero amparó la primera federación, la Sección Nacional

“Los foráneos vienen de Marruecos y de Cádiz a bordo de barcos porque se ha corrido la voz de que Canarias es el Hawaii del Atlántico. Era barato, todavía era un puerto franco, hacía buen tiempo y había unas olas increíbles”, comenta Esparza.

Gran Canaria también era un reclamo para los llamados shapers, fabricantes extranjeros de tablas, que se afincaban en la Isla y enseñaban el oficio a los locales. La primera tienda especializada en Las Palmas de Gran Canaria abre sus puertas a finales de los 70, y la pionera en todo el territorio nacional se establece en 1976 en Zarauz, bajo el nombre de Surfistas reunidos, que echó el cierre a los seis meses, tras sufrir el robo de la totalidad del material.

De acuerdo con Esparza, en aquella época el coste medio de una tabla de surf nueva estaba entre 5.000 y 10.000 pesetas. La gente que no se lo podía permitir abría las tablas rotas de los extranjeros para ver el contenido, una espuma (foam) con la que fabricaban una nueva, con resina encima. Por desconocimiento, las primeras tablas estaban hechas de corcho.

La entrada La ola histórica del surf en Canarias se publicó primero en Eva Rancho.

Currante dentro del agua con su inseparable tabla, y solidario fuera de ella. Amaury Lavernhe, bicampeón mundial de bodyboard, compartió la semana pasada su experiencia vital y profesional con los adolescentes en exclusión social del proyecto La ola compartida, en la playa de La Laja. Este francés de 30 años afincado en Gáldar ya prepara la cuarta prueba del circuito mundial, en Portugal, a finales de septiembre. No se considera un genio, sino “un competidor que trabaja”.

Amaury Lavernhe

Bicampeón mundial

“El bodyboard estructura la vida de los jóvenes de la calle”

Eva Rancho
LA PROVINCIA / LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, 25 Agosto 2015

En su carrera profesional, su reto más inmediato es Portugal, con la cuarta prueba del Mundial de bodyboard, que usted lidera, y puede revalidar título…

Sí, a finales de septiembre tenemos dos pruebas allí, primero en Sintra, cerca de Lisboa. El circuito mundial tiene seis.

¿Cómo están las aguas por allí? ¿Ya las conoce?

Sí, hace muchos años que voy a competir a Sintra, y es un campeonato que va a celebrar sus 20 años y me gusta mucho, son playas de arena. En Canarias es un poco complicado para mí, no puedo entrenar mucho en ellas, porque donde vivo en el norte [Gáldar], no hay. Hay gente que son especialistas en ellas, como los brasileños. Pero me gusta y septiembre es un buen tiempo para ir a Portugal y después de eso tengo un campeonato en Nazaré, al oeste del país.

¿Puntuable para el circuito?

Sí, es la quinta prueba, y la última está en Puerto Rico a principios de noviembre. En octubre habrá un campeonato internacional en El Frontón, pero no puntuará para el Mundial.

¿El rival más duro al que tendrá que enfrentarse?

Uri Valadão, de Brasil, campeón mundial de 2008, que ha ganado el campeonato de Sintra cuatro o cinco veces. Está segundo, detrás de mí. Hay también un sudafricano que se llama Jared Houston, que ganó en Chile hace dos semanas, está un poco detrás de nosotros, pero está ahí.

¿Cómo lo afronta?

Con muchas ganas y voy a prepararme bien. Estoy supermotivado, no puedes predecir el futuro porque el bodyboard es tan subjetivo, con la ola que va a haber, te toca la ola o no y ya está. Al final hay que ir preparado e improvisar.

Siempre ha afirmado que muchos bugueros de Gran Canaria podrían disputar un mundial. ¿Cuál es el potencial de la Isla?

El mundo entero sabe que en Canarias el nivel de bodyboard es impresionante. Hace cinco o seis años había casi 10 personas canarias en el tour mundial. Hoy en día hay uno, sólo que hay menos apoyo, aunque el nivel está subiendo y hay más niños. Hay sólo un chico de Tenerife, que se llama Diego Cabrera, que acababa de terminar tercero en Chile. Antes de encontrarme con mi mujer [de Gáldar], yo estaba en Canarias porque es el mejor sitio para entrenar.

¿Por qué no hay apoyo institucional y empresarial?

Ya de sponsors privados, olvídate, y a nivel institucional no hay. Aunque vivo aquí, todavía tengo apoyo de Isla Reunión, poco, pero lo tengo cada año para viajar y si hago un buen resultado, tengo premio.

Y si hay tanto talento, ¿por qué no se apoya? Se desperdicia entonces…

Es raro. No lo entiendo, porque ¡aquí hay un nivel bestial! Conozco a 10 pibes en el Archipiélago que podrían competir en el Mundial, representar a las islas. En 2012 el mejor campeonato de la historia del bodyboard estaba aquí, en El Frontón, y después en 2013 y 2014 no lo hubo, y en 2015 tampoco todavía.

¿Sigue apadrinando a Wilian, un chico galdense?

Sí, estuvimos surfeando juntos ayer [por el pasado lunes].

¿Cómo es su progresión?

Está ahora mucho más grande, tiene mucho potencial. Es un niño que también está trabajando mucho en la escuela, tiene muy buen equilibrio. Tiene 14 años, habla inglés a la perfección, es un pibe muy listo. Siempre mi condición para llevarlo a surfear y dejarle material era que trabajara bien en la escuela y lo hace muy bien.Yo fui a la universidad hasta los 23 años, estudié Educación Física en Isla Reunión, y después paré para hacer sólo bodyboard.

¿Cuántos años más veremos a Amaury Lavernhe sobre la cresta de la ola?

En el agua, ¡espero toda mi vida! [entre risas]. Hoy en día hay gente en el tour que tienen entre 35 y 40 años. En mi caso, de forma profesional espero estar en lo más alto en los próximos cinco o diez años.

El mar da una segunda oportunidad a los chicos que no van a la escuela, les ayuda a relacionarse”

“El rival más duro en Portugal será el brasileño Valadão, que ha ganado la prueba de Sintra cuatro veces”

Y después, ¿qué rumbo profesional tomará?

Ya estoy empezando a dar charlas, a entrenar a los niños, todo eso es lo que me mola y en lo que me voy a reciclar. Estoy estudiando para ser entrenador personal fuera del bodyboard.

¿Cuál es su aportación en La ola compartida, un proyecto de integración social de jóvenes con medidas judiciales a través del surf y bodyboard en La Laja?

Mi mensaje estaba en mi trayectoria, dónde empiezo, que nunca fui un genio del bodyboard, y que todavía no lo soy, sino que soy un competidor que trabaja. Tengo amigos que son tan buenos, que no necesitan entrenarse ni cuidar su dieta. El bodyboard es un deporte tan simple y bonito para conectarse con el mar, y al salir del agua, tienes una sensación muy limpia. Aunque estás con tus amigos, es un encuentro con uno mismo, estás solo con tu tabla y las olas. El desarrollo físico es muy importante para los jóvenes. Los que tienen 16 años y ya están cansados porque fuman y piensan que no tienen fondo, no es así, aún tienen un gran potencial, el cuerpo cambia muy rápido a esa edad.

¿El mar les da una segunda oportunidad en la vida?

Exacto, haciendo deporte y estar con tus amigos en otro rollo diferente a la calle, en la playa, y cuidarte tu físico también. Es también algo social, te ayuda a encontrarte con otra gente y te motiva.

También les inculca hábitos…

Sí, muchas veces las olas están mejor por la mañana, entonces hay que levantarse temprano. Hay que saber cuándo está la marea alta, baja, entonces pone horario, un poquito de ritmo y una estructura en tu vida, en tu tiempo, y es muy importante para los jóvenes si no van a la escuela. Mi vida va con el ritmo de la olas, con la previsión de olas por internet, puedo saber cómo mi semana estará organizada.

La ola compartida es especial al igual que la de El Frontón (Gáldar) y la de El Picacho (El Altillo) lo son en su vida. ¿Con cuál se queda?

Mucha gente no conoce El Picacho, pero El Frontón es una de las mejores olas del planeta para bodyboard, muy consistente y da miedo. Yo vivo enfrente y siempre es un desafío. A mí también me da cosa. Da respeto y nadie te puede decir que se siente cómodo en ella.

La entrada Amaury Lavernhe: “El bodyboard estructura la vida de los jóvenes de la calle” se publicó primero en Eva Rancho.

Integrar en la sociedad a adolescentes en exclusión a través del surf y bodyboard. Es el objetivo del proyecto piloto La Ola compartida en la playa de La Laja, impulsado este verano por el departamento de Educación de la ULPGC y de la Fundación Ideo y apoyado por las concejalías capitalinas de Deportes y Mar.

Mojarse por la integración social

El proyecto ‘La Ola compartida’ abraza a chicos en exclusión social a través del surf y bodyboard

Eva Rancho

LA PROVINCIA / LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, 17 Julio 2015

Surf, bodyboard, playa. A bote pronto parecen elementos de un simple taller de aprendizaje deportivo, pero La Ola compartida va más allá de subirse a una tabla, es mojarse por la integración social de chicos con medidas judiciales. Impulsado por el departamento de Educación de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y la Fundación Ideo y con el apoyo de las concejalías de Deportes y Mar del Ayuntamiento capitalino, este proyecto persigue en la playa de La Laja hacer partícipes de la vida social a 30 chicas y chicos de entre 15 y 19 años, procedentes de toda la Isla y que se encuentran en régimen abierto.

“Buscamos una ola compartida, de todos, integradora. El deporte no es sólo competir, sino que ofrece unas ventajas maravillosas para que todo el mundo pueda estar dentro de la sociedad”, explica Miguelo Betancor, doctor en Psicopedagogía y catedrático de Teoría e Historia de la Educación en la Facultad de Formación del Profesorado de la ULPGC. El que fuera árbitro internacional de la élite del baloncesto durante más de 35 años coordina el departamento de Educación del centro universitario para este proyecto, junto a María del Carmen Marrero, coordinadora de Educación de la Fundación Ideo.

Ansiosos por aprender

Ayer arrancó este proyecto piloto que durará hasta agosto durante dos días semanales, y cuya seña de identidad es un aprendizaje mutuo, pues alumnos de Educación Física, Infantil, Primaria Educación Social y Filología serán los encargados de diseñar las fichas de trabajo de los talleres educativos como La Cocina emocional, para aprender a manejar las emociones que ofrecen el deporte y la vida.

Aprendizaje-Servicio (APS) es el método elegido, donde estos monitores aprenderán dando un un servicio a la comunidad: cómo relacionarse con los alumnos con medidas judiciales y habilidades comunicativas. La capital grancanaria sigue así la senda forjada por Estados Unidos y Argentina en el siglo pasado cuando impulsaron esta estrategia pedagógica.

Betancor: “La playa no es de postureo, sino un espacio socioeducativo”

Paquito, exjugador
de la UD Las Palmas, se involucra en uno de los talleres inclusivos

Asimismo, Paquito, exjugador de la UD Las Palmas, se involucrará en una sesión para explicar a los chicos los valores que le ha transmitido el fútbol para su día a día. A esta ola de servicio social también se suman profesores de diversos departamentos y maestros egresados. “Báñate en la integración social, vamos a mojarnos por los demás”, afirma Betancor, que se quedó “impactado” por lo receptivos que se mostraron los chicos en exclusión social. “Están ansiosos por aprender, por hacer. Van a aprender no sólo el surf y bodyboard, sino también a darse cuenta de que el deporte es cooperación, integración, aceptación”, señala Betancor, que junto a Marrero ejerce de “guía”.

“Es una satisfacción ver que se integran y se sientan bien”, comenta orgulloso Betancor. “La playa no es de postureo, sino un espacio socioeducativo y un valor para la salud física, mental y social”, subraya. Las concejalías de Deportes y Mar se comprometen a extender este proyecto a lo largo del año.

La entrada Mojarse por la integración social se publicó primero en Eva Rancho.